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自由時報記者楊金城／鹽水報導101.03.29

鹽水地區鴿笭對抗賽，第一個開戰的後寮鴿笭賽昨進行掛公笭最後一天比賽，後寮鴿友分成東軍、西軍對抗，由西軍獲勝，輸家東軍將辦桌請客，過程一點兒火藥味也沒有。

鴿笭賽是早年農閒的民俗文化活動，用來聯繫村落間的情感，鹽水地區就有後寮東軍對西軍、竹埔對歡雅中寮、舊營對大庄、天保厝對大豐、後宅對孫厝、羊稠厝對學甲頂洲等六個對戰組合，新營太子宮和學甲紅茄也有鴿笭賽的傳統。

第一個登場的鴿笭賽是鹽水後寮東軍對後寮西軍，今年各有七個鴿舍，各培育出五十二隻笭鴿，經過十六天、八個回合私笭熱身賽後，前天進行公笭決賽。

後寮西軍由鴿笭會長王武龍領軍，前天戰鴿先背回全部一百零六顆公鴿笭，鴿笭最大尺寸為九寸二分有六顆，最小尺寸是七寸二分，鴿子全部背回公鴿笭，讓觀眾驚呼叫好。

昨天輪到東軍的鴿子來背一百零六顆公笭，一大早七點半，東軍會長李榮利帶著鴿友和他們的五十二隻戰鴿在起飛點，以傳統掀雞籠方式放飛背著鴿笭的鴿子。

只要飛過距離一．一公里遠的中線，鴿子背回公笭就算成功，以背回的公笭數目來分輸贏，飛不過中線的笭鴿可被「合法擄鴿」，抓鴿的觀眾每抓一隻有二百元贖金。

最年長的鴿友是八十三歲李水火，養了三隻鴿參賽，他說，小時候玩鴿笭到現在，樂此不疲。

觀眾看到鴿子飛不起來，笑稱：「沒有吃鳥頭牌愛福好啦！」比賽結果，去年贏得比賽的東軍還有十二顆公笭沒背回去，今年輸了，但雙方並未傷和氣。

李榮利和鴿友王漢忠說，去年台南市升格後，對各地鴿笭賽就沒有補助，對鴿笭文化也不重視，在農村人口老化下，養鴿者愈來愈少，擔憂鴿笭賽將成為「歷史」。